La pompe et le filtre doivent créer une circulation d'eau dans l'aquarium, débarrasser l'eau des fines particules et former la microbiologie qui amène le bac à son équilibre biologique et le rend ainsi stable.
La pompe se compose d'une petite hélice à entraînement électrique qui fait circuler l'eau. Son débit est indiqué en litres par heure. Nous recommandons un brassage de 3 à 5 fois par heure (bac de 150 L – débit de 450 à 750 litres par heure) afin d'obtenir une bonne filtration et surtout d'assurer la circulation de l'eau.
Le filtre est souvent intégré en amont de la pompe. Il comprend une couche de ouate très fine (souvent en matière plastique) qui retient les fines particules et doit donc être rincée à la main de temps à autre. Derrière ou sous cette couche se trouve le matériau grossier (plastique ou céramique) qui offre une grande surface où la microbiologie peut se développer dans l'eau en mouvement. On peut aussi ajouter des matériaux actifs (lave concassée, charbon actif) susceptibles d'influer sur la chimie de l'eau.
Pompe et filtre existent en version à installer dans le bac (interne) ou à l'extérieur (externe), par exemple dans un meuble en dessous. Certains aquariums disposent d'un filtre et d'une pompe intégrés dans la paroi arrière ou un panneau d'angle.
Quel que soit le filtre utilisé, la masse filtrante doit être nettoyée régulièrement (une fois par mois, ou un peu moins souvent). Pour cela, lavez la mousse à l'eau tiède ; veillez à ce qu'elle ne soit pas trop chaude, cela tuerait les bactéries utiles. Si votre filtre utilise de la ouate, il suffit de la remplacer.
Changement d'eau
Changer l'eau de l'aquarium sert à éliminer les déchets et l'excédent de nutriments qui s'accumulent. Ces substances proviennent de la nourriture, des excréments, des matières mortes et de l'engrais, et peuvent déséquilibrer le bac.
Pendant le démarrage, l'aquarium est particulièrement vulnérable à l'accumulation de déchets et de nutriments. Jusqu'à 50 % de changement d'eau deux fois par semaine durant les 3 premières semaines garantissent une eau propre. Plus tard, une fois l'équilibre biologique atteint, le bac est moins sensible. Un changement hebdomadaire d'environ 30 % suffit alors, et pendant les vacances l'aquarium supportera aussi 2 à 3 semaines sans changement d'eau.
Voici comment procéder :
1) Nettoyez les vitres avec une éponge douce et/ou une raclette.
2) Éteignez la pompe et le chauffage.
3) Préparez un seau dans lequel l'eau pourra s'écouler (ou dirigez-la directement vers l'évacuation).
4) Placez l'autre extrémité du tuyau dans le bac et amorcez par aspiration ! Le principe du siphon fait ensuite le reste. Un morceau de tuyau d'arrosage convient très bien.
5) Ajoutez de l'eau fraîche du robinet d'eau froide, soit avec un tuyau raccordé au robinet, soit avec un grand arrosoir. Il est important de verser l'eau sur une assiette ou un support similaire afin de ne pas soulever le gravier.
6) Rallumez la pompe et le chauffage et vérifiez que la pompe tourne (elle a souvent besoin d'aide pour redémarrer si elle a aspiré de l'air).
Voici notre vidéo sur le changement d'eau facile.
Température
La température de l'aquarium est déterminante pour le métabolisme des animaux et des plantes – et donc pour leur bien-être. Des températures trop basses ralentissent les processus vitaux, tandis que des températures trop élevées les accélèrent. Les deux sont nocives : la température doit donc être contrôlée et régulée.
Il existe plusieurs sources de chaleur, par exemple des câbles dans le substrat ou des chauffages (parfois intégrés à la pompe). Par ailleurs, tout appareil en fonctionnement – éclairage, pompe – libère de la chaleur dans l'eau, et la température de la pièce influe fortement sur celle du bac. Un thermostat dans la source de chaleur est nécessaire pour maintenir la température souhaitée. Il existe également des refroidisseurs capables d'abaisser la température.
La plupart des plantes Tropica prospèrent entre 22 et 24 degrés (la température la plus souvent recommandée pour les aquariums). À des températures plus élevées, par exemple pour le confort des poissons, seule une sélection restreinte de plantes convient. Quand la température monte, la teneur en oxygène de l'eau diminue, ce qui nuit aux poissons, et la plupart des plantes cessent de prospérer. Les algues, en revanche, en profitent généralement et se développent : quelques jours seulement de températures élevées peuvent suffire à provoquer des algues planctoniques et filamenteuses.